Vosotros erais muy jóvenes y ya no os acordaréis, pero hace unos años, no tantos, tres o cuatro, hablar del crecimiento del Real Betis Balompié implicaba que algunos recibiéramos insultos por señalar lo obvio.

Hoy por hoy, es un hecho que se da por comprobado, irrefutable, certero. Y la prueba la hemos tenido en la previa del partido de Europa League contra el Lyon de la semana pasada. Resulta que contra este equipo francés ya disputamos un encuentro oficial hace unos años, de hecho, en los años más complicados para la entidad tras el expolio de Lopera y la entrada en concurso de acreedores. Fue el 19 de septiembre de 2013, el club estaba presidido por Miguel Guillén, el equipo dirigido por Pepe Mel, y el once que saltó al terreno de juego estaba compuesto por Andersen; Steinhofer, Perquis, Figueras, Didac; Reyes, Nosa; Vadillo, Verdú, Cedrick y Chuli. Desde el banquillo salieron Amaya, Juanfran y Salva Sevilla. El resultado fue cero a cero, y gracias. Aquel fue el año de los 25 puntos, uno de los recuerdos más duros que los béticos tenemos que sufrir.

Mucho han cambiado las cosas en estos doce años para que el once titular del pasado jueves fuera Valles, Aitor, Llorente, Natan, Valentín, Roca, Roca, Fornals, Antony, Gio Lo Celso, Abde y Bakambú. Y para tener en el banquillo a Bartra, Deossa, Pablo García, Riquelme, Amrabat, Altimira… y en el dique seco, ya por poco tiempo, a Isco.

Incluso en esos medios croqueteros que tan poco nos informan y tanto intentan dividirnos estuvieron hablando del asunto, incluso haciendo chanzas con su habitual falta de respeto cuando se trata de hablar del Betis y su circunstancia. No teniendo nunca en cuenta el verdadero problemón económico por el que pasaba el club, algo que chirría mucho con los pañitos calientes que van para tres años que no dejan de poner en lo que ahora podríamos llamar “el barrio de la tristeza”, o “el barrio del conformismo”. Es decir, Nervión. En la otra acera.

No fue hasta septiembre de 2015 que Haro y Catalán dieron el sorpasso y derrotaron a la línea continuista del desastre, aquella opción comandada pro Castaño que solo Dios sabe cómo hubiera podido terminar. Hacía falta savia nueva y estos dos señores venían con vitola de jóvenes aunque sobradamente preparados, con una trayectoria exitosa en sus respectivas empresas, y lo más importante, con ideas nuevas y palabras de modernidad, que alejaran la dichosa costumbre atávica de dirigir el Real Betis como si fuera un cortijo y no una empresa de millones de euros.

Los inicios fueron duros. Como miembros del Consejo ayudaron a ascender el club a primera división, y ya como presidentes se aseguraron de superar los primeros años en la máxima categoría con menos problemas de lo que cabría esperarse estando en Ley Concursal y con una presión absurdamente desmedida desde medios y parte de la grada, que aun añoraba al dictador del “tomen ustedes buena nota”, que jamás compró una cantidad de acciones que le permitieran gobernar el club de manera unipersonal.

En redes, los que apostábamos por dar tiempo de cuajo al proyecto estábamos mal mirados: Funerarios, palmeros, conformistas… cualquier cosita les valía, a esos que hacen del insulto su único argumento, para atacarnos. La paciencia es la madre de la ciencia, pero la ciencia está mal vista en el mundo de las sensaciones y el encabronamiento. Con la llegada de Serra y Setién el club dio un verdadero salto cualitativo, se logró una clasificación a Europa el primer año, y el segundo llegamos a una semifinal de Copa y se estuvo a punto de lograr la segunda clasificación europea consecutiva, algo que antes solo había pasado una vez, y con dos entrenadores distintos. El proyecto de Serra y Setién terminó explotando por culpa de una prensa perniciosa que siempre crispó en torno al técnico (que tuvo la osadía de llamarlos “Vacas de Lezama”, que ven mucho fútbol pero no saben devolver un balón) y porque el club no supo mediar entre los problemas que surgían entre Director Deportivo y Director Técnico. La solución, además, fue peor que la enfermedad. Rubi llegó para decir que el pasar atrás se iba a acabar y hacer ruedas de prensa modélicas, pero a la hora de la verdad, no solo se acabó el pase atrás, sino que se acabaron también los pases con sentido entre jugadores verdiblanco. El joven entrenador tuvo una plantilla que se asemejaba a un Ferrari, pero la condujo como si fuera un Citroen sesentero. El castañazo en liga fue durísimo, pero trajo como consecuencia la llegada de Pellegrini.

A estas alturas nadie niega el crecimiento del club en la etapa de Emepé, y mira que empezó con dudas iniciales. Pero los que ya defendíamos el crecimiento del club desde el primer año de Setién, seguíamos siendo insultados. Sobre todo porque algunos solo ven crecimiento en algo tan prosaico como la tabla clasificatoria: Si quedas un año décimo y al siguiente noveno, puede hablarse de crecimiento, si quedas el 15 no, aunque ese año la plantilla se haya configurado para ser la quinta más valiosa de la división, y aunque el año anterior viniéramos de ver que hasta los equipos “grandes” cambiaban sus sistemas de juego para enfrentarse a un equipo verdiblanco muy dominador con balón, que obligaba a grandes sobre esfuerzos a los rivales. Tampoco ven crecimiento en la reiteración de clasificaciones europeas, un hito histórico… y hasta son capaces de menospreciar el llegar a nuestra primera final europea porque “los equipos eran los que eran”. Incapaces de disfrutar de la etapa que están viviendo e incapaces de entender que negar las evidencias no es que no ayude a crecer, es que solo ayuda a estar enfadado irreflexivamente y a ser infeliz.

Por eso, por todo esto, por todo lo que hemos pasado aquellos que creemos en la paciencia, en los procesos, y en el trabajo bien hecho, y que hemos sido gravemente insultados e incluso un poco perseguidos, déjenme repetir en este espacio que me cede la estupenda Peña Bética Twitter Betis, que lo que este equipo lleva años logrando, solo tiene un nombre:

CRE-CI-MIEN-TO.

Manque les pese a algunos.

Foto vía: Real Betis Balompié @RealBetis